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Seit Urzeiten gilt in den Reichen von Norlan das Gesetz des Baumes von Zadar: steht dieser nach Jahrhunderten wieder in Blüte geht das Amt des Hochkönigs auf ein anderes Volk über. Nun sind ausgerechnet die blutrünstigen, weißäugigen Haronen an die Regentschaft gelangt. Kaum an der Macht überziehen sie die Länder Norlans mit einem Krieg von beispielloser Grausamkeit. Entgegen den alten Gesetzen versuchen sie auch die Familie des vorigen Hochkönigs Basilios auszulöschen.

Dessen Enkel Laurin hat sich unter den Schutz Leonardos, des Grafen der Farnlande, gestellt und dient ihm ohne große Begeisterung als Knappe.

Auf dem Basar von Fasar erzählt der alte Märchenerzähler Mahmud die Geschichte von der verbotenen Liebe Omars zu Melikae. Omar ist nur ein Sklave und Melikae, die Tochter seines Herren eine begehrte Tänzerin. Als dritte Hauptperson der Erzählung tritt Melikaes Zofe Neraida auf, eine ehemalige Salzgängerin, die schon bald ihrem ganz eigenen Weg folgt.

Die Geschichte wird im Laufe von Mahmuds Erzählung immer abenteuerlicher und dramatischer. Als der titelgebende "Rabensturm" in Form der finsteren Rabenkrieger von Al'Anfar über das Kalifat hereinbricht werden Omar, Melikae und ihren Gefährten unabwendbar in den Konflikt hineingezogen.

Die Frau eines Obsthändlers gibt sich über dem Geschäft ihres Mannes mit seinem Lehrling dem Ehebruch hin. Als die Tochter zu früh aus der Schule kommt erzählt sie dem Vater von den seltsamen Geräuschen aus dem oberen Zimmer und die Geschehnisse nehmen ihren unheilvollen Lauf.

Währenddessen wird der Hausverwalter Georg Schroth bei dem Rentner Heppler vorstellig, der vereinsamt zwischen staubigen Erinnerungen und tabakgelben Wänden haust. Zu Besuch hat er sonst nur seine Toten, mit denen er im Streit liegt.

Auf den Koan-Bergen wachen seit Urzeiten die goldenen Drachen über die Menschen von Derod und beschützen sie vor den Dämonen aus dem Ödland. Seld Esan, der Vorsteher des Dorfes Hequis, das am Fuße der Berge liegt wird seit dem gewaltsamen Tod seiner Frau von erschreckenden Visionen heimgesucht, in denen ihm die Drachen etwas scheinbar höchst Wichtiges mitteilen wollen.

Eines Morgens verlassen die Drachen zum Schrecken der Menschen und völlig entgegen ihrer Natur zu Fuß die Koan-Berge. Die Hequiser beschließen ihnen zu folgen um nicht den legendären Dämonen zum Opfer zu fallen. Damit beginnt für Seld und seine Freunde eine abenteuerliche und gefahrvolle Reise die sie tief in die Schuld ihrer Vergangenheit und weit über das Land der Menschen hinaus führen wird.

Die Handlung schließt nahtlos am ersten Band an. Die Helden erholen sich in der Kneipe "Zum Hammerkopf" vom Kampf gegen den bösartigen Magier Balthasar. Die Hauptfiguren sind Ser Havald, dem sein Bannschwert "Seelenreißer" die Lebenskraft der Erschlagenen überträgt; Leandra, eine mächtige aber unerfahrene Halbelfenmagierin und die fremdartige Dunkelelfin Zokara, die von den Menschen wegen ihrer Grausamkeit gefürchtet wird.

Leandras Heimat Illian droht die Invasion durch das übermächtige, finstere Imperium von Thalak. Auf der Suche nach Hilfe ist sie unterwegs ins legendäre Kaiserreich Askir doch der Winter hat die Pässe unpassierbar gemacht. Da weiht der rätselhafte Geschichtsgelehrte Kennard sie in das Geheimnis der magischen Toren ein, durch die sie ohne Zeitverzug nach Askir reisen könnten.

Seit den Ereignissen im Verrat der Feuergilde ist ein Jahr vergangen. Rena, die jugendliche Heldin des letzten Bandes ist nun Ratsherrin in der Burg der Regentin. Von der Tagespolitik gelangweilt wird sie zunehmend unglücklich und auch die Beziehung zu Rowan, ihrem Geliebten aus der Luftgilde, droht am Alltag zu zerbrechen.

Bei einer weiteren ermüdenden Sitzung erzwingt sich ein Meister der Feuergilde Zugang zum Rat um ihn vor einer fürchterlichen Gefahr zu warnen. In der Feuerprovinz Tassos sammelt ein "Prophet des Phönix" heimlich Anhänger aus der Feuergilde um sich. Er plant die Macht zu ergreifen und alle, die nicht an ihn glauben wollen umzubringen. Bevor er mehr enthüllen kann wird der Meister vergiftet und stirbt.

Seit dem "Bann des Fluchträgers" ist viel Zeit vergangen. Darian Danalonn ist zum Meistermagier gereift und reist mit seinem Schüler Julin ins Bergland von Lom. Auf dem Weg zur großen Magierversammlung in der Stadt Ruma werden sie von dämonischen Reitern überfallen; nur knapp rettet sie das Eingreifen der Stadtwache.

Bei der Versammlung wird Darian das Opfer eines Attentats. Unzufrieden mit den offiziellen Untersuchungen beginnt Julin auf eigene Faust Nachforschungen über die Hintergründe anzustellen; dabei helfen ihm die Halbworan Haliz und die Jägerin Fenja.